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Ao longo de toda a unidade a presença humana é escassa e não existe relação física ou visual entre a maior parte dos pequenos núcleos habitados, o que acentua a sensação de isolamento. Regista-se um pormenor interessante, já em desuso, relativo ao sistema de longos fios suspensos na encosta - os fios de lenha - que os habitantes das fajãs usavam para transportar molhos de lenha, mondas para estrume e ervagens para o gado até aos campos de cultivo na base das encostas.

A Fajã do Ouvidor [ESSJ3] é a mais extensa e acidentada das fajãs da costa norte e também a mais densamente ocupada, sobretudo com construções de apoio à lavoura. A vivência neste espaço apresenta algumas características de sazonalidade, dividida com o Norte Grande, em função dos rigores climáticos.

A Fajã dos Cubres [ESSJ4], designação proveniente da planta com o mesmo nome [Solidago sempervirens L.] que aqui se encontrava em grande quantidade e era usada para estrumar as terras, constitui uma ocorrência de rara beleza e imprime uma fortíssima sensação de isolamento. Esta fajã inclui uma pequena praia de cascalho, no seguimento da qual está uma lagoa que possui condições ecológicas particulares devido ao delicado equilíbrio físico-químico das suas águas. Existem aqui parcelas agrícolas de pequena dimensão, numa malha muito apertada e irregular, algumas correspondentes a socalcos. As construções são dispersas e aparentam acolher uma ocupação mais constante que na Fajã do Ouvidor. A presença de uma igreja assume um especial destaque entre os elementos construídos.

A Fajã da Caldeira do Santo Cristo [ESSJ5], apresenta aspetos semelhantes à Fajã dos Cubres [ESSJ4], com uma praia de cascalho grosseiro e uma lagoa. As habitações são de reduzida dimensão e organizam-se na área envolvente da igreja e de forma um pouco mais dispersa a oeste. Aqui existe a ermida do Senhor Santo Cristo dos Milagres, local de culto frequentado por devotos de toda a ilha, especialmente na festa que se realiza no primeiro domingo de setembro. É também um local de reconhecido interesse para a prática de surf. Ainda é feito o aproveitamento agrícola da base da encosta em socalcos, sustidos por muros de pedra seca. Este é o único local dos Açores onde procria a amêijoa [Tapes decussatus].

Entre os inúmeros pontos onde se desfrutam panorâmicas notáveis, realçam-se os miradouros da Fajã do Ouvidor [PPSJ 8.2], Fajã dos Cubres [PPSJ 8.3] e Fajã da Caldeira de Santo Cristo.

É inegavelmente uma paisagem bela, grandiosa e, ao mesmo tempo, algo triste e escura, e mesmo algo assustadora para o visitante ocasional. As sensações associadas a estas arribas são muito diferenciadas consoante se observam de pontos elevados ou a partir das fajãs, parecendo estas corresponder a um espaço encravado entre a imensidão do mar e a imponência das grandes “paredes vegetais” com algumas centenas de metros de altura. Constituem situações sensíveis e delicadas, com uma estabilidade relativa, que pode ser facilmente perturbada por fenómenos naturais ou pela ação humana, por muito ligeira que ela seja, pelo que é necessário redobrado cuidado quanto aos usos do solo no topo das arribas e uma especial atenção à erosão.

As lagoas costeiras existentes em duas das fajãs, Cubres e Caldeira de Santo Cristo, são ecossistemas únicos no âmbito do Arquipélago, contendo um valioso património natural, cultural e paisagístico mas, também, tendo grande fragilidade, especialmente quanto à pressão humana excessiva. Estas lagunas são um habitat prioritário para a conservação da natureza à escala europeia e encontram-se inseridas na Rede Natura 2000. Este é o único local dos Açores onde existem lagunas costeiras protegidas.